Ceylon-Tees aus Sri Lanka

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Sri Lanka ist der größte Exporteur von Schwarztees auf der Welt. Der Tee wird in den Bergregionen im Zentrum der Insel und im Südwesten angebaut. Die Spitzentees stammen aus den Hochlagen ab 1.200 m über dem Meeresspiegel, charaktervoll, vielfältig und doch mild aromatisch. Die Midland-Tees sind für alle geeignet, die eher starke, vollmundige Tees bevorzugen, die auch gut etwas Milch vertragen. Dir große Zeit des Ceylontees beginnt nach 1869. Parallel zu den Pflanzversuchen in Indien durch die Briten gab es zwar auch hier einige Teegärten, doch blieb die Teeproduktion Nebensache. Um 1869 aber werden die bis dahin dominierenden Kaffeeplantagen durch Pilzbefall vernichtet. In wenigen Jahren vermag der Teeanbau den Kaffee nahezu vollständig verdrängen. Die Teepflanze ist den klimatischen Bedingungen wesentlich besser angepasst, obwohl sie ursprünglich nicht auf der Insel heimisch ist. Die Teeexporte nach Europa beginnen 1873. Zehn Jahre später wird in Colombo die Teeauktion eingerichtet und der Teehändlerverband gegründet; die Teeproduktion ist rasant gewachsen. Die Gründung von Großplantagen wurde von britischen Gesellschaftern finanziert. Daneben haben aber auch viele kleinere Produzenten Teegärten aufgebaut, die sich jedoch bei Teeverarbeitung und -verkauf in der Abhängigkeit von den großen befanden. Diese Grundstruktur hat sich über alle Veränderungen hinweg bis heute erhalten. Heute sind etwa 220.000 ha Fläche mit Tee bebaut. Doch von mehr als 234.000.000 kg, die pro Jahr produziert werden, sind nur 300.000 kg Bio-Tee. Das sind nur rund 0,1% der gesamten Produktion. TopQualiTea hat eine Fair-trade-Kooperation mit der Small Organic Farmers Association (S.O.F.A.) aufgebaut, einer der wenigen zertifizierten Bio-Teeproduzenten. Die meisten Ceylon-Tees sind Brokentees. Die Blatt-Tees, die TopQualiTea im Angebot führt, sind weitaus seltener. Geerntet wird im Osten, dem Uva District, von Juni bis September, wenn es im Westen der Insel regnet. Umgekehrt erzielt man im Westen die besten Qualitäten, wenn der Monsun von Dezember bis März im Osten den Regen bringt.

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